Vypadneš z NHL, uslyšel tehdy. Voráček ale překvapil: Ještě nekončím!

Foto: nhl.com

7. ledna 2022, 14:32

Josef Prášek

• Zahraničí

Přesně před deseti lety a jedním dnem odehrál Patrik Eliáš svůj 1000. duel v NHL. Dnes v noci na to dosáhl i dvaatřicetiletý Jakub Voráček. „Když jsem tady začínal, ani by mě nenapadlo, že jednou budu slavit tolik zápasů," přiznal český útočník po utkání s New Jersey zámořským novinářům.

Jakub Voráček

útočník, 35 let

NHL 2022-2023

Z 11

G 1

A 5

B 6

Jeho Columbus sice padl 1:3 a prohrál už potřetí v řadě, ale stejně bylo hlavním tématem Voráčkovo jubileum.

Někteří mu ani nevěřili, že by se v nejlepší hokejové lize takhle uchytil. Nakonec má na kontě 761 bodů – první duel si přispal za Columbus a ten s číslem 1000 taktéž.

„Když jsem hrál poslední sezonu za Columbus před odchodem do Philadelphie, tehdejší kouč Scott Arniel mi řekl, že během tří let z NHL vypadnu," vrátil se do ročníku 2010/2011.

„Realita je ale nakonec trochu jiná,“ potěšilo mistra světa. A má svatou pravdu – po odchodu k Flyers se hned zařadil mezi lídry.

V sezoně 2014/2015 dokonce poprvé v kariéře překročil hranici 80 bodů za základní část. O tři roky později si své maximum ještě vylepšil na 85 bodů.

„Mám za sebou spoustu utkání a skvělých zážitků, na které budu rád vzpomínat. Přijde mi, že to všechno uběhlo velice rychle,“ uvědomil si.

Ve Philadelphii strávil 10 let. Před letošní sezonou se vrátil symbolicky zpět do Columbusu, který ho v roce 2007 draftoval.

Foto: nhl.com

Na vysněnou metu, kterou před ním zdolalo jedenáct Čechů, brzy dosáhl. „Pro mě je to především signál, že už jsem opravdu starý," zavtipkoval.

„Mám velké štěstí, že jsem během kariéry neměl žádné velké zdravotní problémy, proto jsem mohl odehrát tolik zápasů. Moc si toho vážím."

Přitom…

Před lety se dokonce vsadil se svým spoluhráčem Antoinem Vermettem, ten mu tehdy moc nevěřil, že by před sebou měl takovou kariéru.

„Pamatuju si tu debatu, jako by to bylo včera," pousmál se Voráček na tiskové konferenci po utkání s Devils.

„Vzhledem k mému tehdejšímu životnímu stylu si myslel, že v lize nevydržím déle než pět let. A já už zahájil čtrnáctý rok... Myslím, že jsem ho trochu překvapil,“ vzpomenul si s úsměvem.

V NHL platí navíc za velkého sympaťáka, nenajde se moc lidí, kteří by ho neměli rádi. „Jakub je fantastický hráč s fantastickou kariérou. Chovám k němu obrovský respekt. Člověk si může jen těžko přát lepšího spoluhráče a parťáka do kabiny,“ chválil ho spoluhráč Sean Kuraly.

Kladná slova k němu prohodil i hlavní trenér Blue Jackets. „Myslím, že si lidé nedokážou představit, jak těžké je v takhle náročné soutěži vydržet tolik let zdravý. Jakub to ale dokázal. Dostal se do elitní společnosti a všichni mu to přejeme. Prožívá vynikající kariéru,“ řekl Brad Larsen.

Ovšem jeden z nejlepších českých útočníků to zatím až tolik neprožívá. Však stále hraje na vrcholu. „Je to hezké číslo, ale ještě nekončím. Bylo by to jiný, kdybych věděl, že se moje kariéra chýlí ke konci. Koukal bych na to jinak, že už je konec za rohem. Ale takhle to zatím necítím,“ přiznal ve videorozhovoru pro NHL.com.

„Kdybych ale poznal, že to není ono, nebudu mít problém to zabalit,“ dodal upřímně a poté pokračoval ohledně své tisícovky v zámořské NHL. „Asi si to vše uvědomím, až jednou skončím.“

Sám připustil, že tohle číslo mohl překonat už v loňské sezoně. „Kdyby nebyl covid, mohl jsem to odehrát už v březnu,“ pronesl borec, který je v posledních hodinách a dnech velmi žádaný.

„Dostal jsem hodně zpráv od kluků, se kterými jsem hrával, napsalo i hodně kamarádů z Čech,“ popsal.

Voráčkovi je 32 let a stále je pro tým velmi platný: i když letos vstřelil jen jednu branku, tak k ní přidal 22 nahrávek!

Díky tomu je společně s Oliverem Bjorkstrandem nejproduktivnějším hráčem týmu. A smlouvu má ještě na dva roky.

„Pořád mě žene dopředu touha něco dokázat. Dokud budu pro tým platný, chci tu pokračovat,“ zakončil kladenský odchovanec.

Foto: nhl.com

Share on Facebook Share on Twitter